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No.8 これからのパソコン

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  ちょっとパソコンのこと勉強してみませんか? 2006.1.8 No.8
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          「これからのパソコン」編


 いきなり個人的な話ですが、先日、実家に帰ったときに、娘がおおはしゃぎ
 していたので、デジカメのムービー撮影機能をつかって、動画を撮りました。


 早速パソコンで見ようとしたところ、カクカクとコマ落ちしてしまいます。
 どうやら、処理が追いついていないようです。


 実家のパソコンは、もう5年以上前に買ったもので、
 CPUが、Pentium 3 633MHz というものです。さすがにこれでは、ちょっと
 つらくなってきたようです。ホームページを見たり、メールをやり取り
 したり、ちょっとWord や Excel を使うという程度なら、問題はないんです
 けどね。


 そろそろ買い替えかなあということで、今どれくらいのパソコンが、
 どれくらいの値段なのかと思って、WEBでちょこちょこ調べていました。


 いろいろ見て思ったのは、今はパソコンの基本的な部分の移行期だなあ
 ということです。


 具体的には、次の3つが顕著かなと思います。

  ・CPUのデュアルコア化
  ・CPUの64bit化
  ・バスのシリアル化


 といっても、「なんのことやら?」という状態だと思います。


 パソコンのカタログを見るときや、パソコン売り場の店員さんの説明を聞く
 ときなどの予備知識として、知っておくと理解しやすいかなと思いますので、
 これから1つずつ説明していこうと思います。


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 今日のテーマ 【デュアルコアCPU】
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 CPUの中で、演算処理をする部分はコアと呼ばれています。
 デュアルコアCPUとは、演算する部分が2つあるCPUのことです。


 2つあるから、同時に2つの処理をすることができます。たとえば、
 パソコンでDVDを再生しながら、デジカメ写真の編集をするといったような
 ことが、比較的スムーズにできるようになります。



 「え、そういうことは今でもできると思うんだけど、、」と思われるかも
 しれません。


 1つのコアのCPUの時でも、同じことはできます。でもそれは、1つのCPUが、
 2つの作業をちょっとずつ、切り替えながらやっているわけです。


 たとえば、部屋の掃除と料理を同じ時するというようなとき
 (まあ、そんなことはしないと思いますが)、
 1人でちょっと掃除したら中断して料理をし、料理をちょっとしたら
 中断して掃除に戻り、ちょっと掃除してまた料理をする、というように、
 掃除と料理をちょっとずつ進めるということを繰り返して、あたかも同時に
 仕事をしているかのように見せているわけです。


 当然、1つのことをずっと集中してやるより、効率は悪くなります。
 パソコンの反応が鈍いなあ、というようなときは、同時に進めている仕事が
 多すぎるということが考えられます。



 デュアルコアCPUの場合、働く人が2人いるようなものです。掃除をする人
 は掃除だけをし、料理をする人は料理だけするようになります。そのため、
 早く仕事が終わります。


 早く仕事が終わるということは、性能がよくなったということですね。



 もちろん、厳密なことを言えば、もっと細かいことはあるのですが、
 基本的な概念というのは、上記のようなことです。



 なぜ今、デュアルコアなのかという疑問を持たれるかもしれません。


 それは、今まで、CPU単体の処理能力を上げることだけで、性能向上が
 図られて来たのですが、それがだんだん難しくなってきた
 という面があります。


 理由としてよく書かれているのは、消費電力の大きさです。動作クロック
 (○GHz(ギガヘルツ)と書いてあるやつです)が上がると、
 消費電力はぐんぐん上がります。


 デスクトップ向けの高性能なCPUだと、消費電力は100Wを超えてきます。
 これくらいになると、かなり発熱するようで、大きいファンを回して冷やす
 ことになります。そうなると音がうるさくなるし、電気はもったいないしと、
 あまりいいことがありません。


 だとしたら、動作クロックを上げるのではなく、デュアルコア化して
 性能向上を図ろう、ということになっているようです。



 ちなみに、モバイル用ノートパソコン向けのCPUの場合、消費電力が10W以下
 のものもあるようです。バッテリーを長持ちさせないといけないので、
 電気のバカ食いはできないんでしょうね。


 それを考えると、100W超というのは、かなりの電力消費ですね。


 次回は、「CPUの64bit化」をテーマにしたいと思います。


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編集後記
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 それにしても、パソコン安くなりましたね。


 エプソンダイレクトや、マウスコンピューターという、通販で買うところ
 では、デスクトップの本体だけなら、10万円くらいで結構な性能のものが
 手に入れられます。


 どれくらいの性能のものを買ったらいいかというのは、悩みどころですね。


 後から出てくるやつのほうが、安くて性能がいいのはわかっているので、
 もうちょっと待ってみようかと思ったり。


 そうやって悩むのも、また楽しかったりして(笑)


 安くなったとはいえ、高い買い物なので、やっぱり慎重になりますね。



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